论人类不平等的起源和基础

这是一部阐发政治思想的著作，其重要性仅次于1762年卢梭的《社会契约论》。
在思想体系上，本书可视为《社会契约论》基础的绪论。当卢梭同时代的一些哲学家把人类的进步设想为一个不断上升的过程时，卢梭却已发现人类历史发展本身所具有的两面性（进步与落后）和所包含的内在矛盾。