黑暗的心

小说详述了英国人马洛承担了海外任务，他作为汽船船长受雇于比利时贸易公司，运输象牙到刚果河下游——尽管该河流没有特别命名，读者可以推测它为刚果自由邦境内的刚果河，国王利奥波德二世的私有殖民地。然而，他还有一个紧迫的任务，那就是运回库尔兹——另一个象牙贸易者，使他回归文明。

这一高度象征性的故事实际上是故事中的故事。它遵循马洛的叙述，从黄昏到傍晚，向一艘停泊在泰晤士河口船上的一群船员讲述了他的刚果之行。