一生

少女时代的让娜对爱情与未来充满浪漫憧憬。她嫁给英俊的德·拉马尔子爵，却发现丈夫自私冷漠、屡次背叛，爱情的梦想首先破灭。在发现丈夫与使女的私情后，她将全部希望寄托于儿子保罗身上。

然而，保罗长大后沉溺享乐，肆意挥霍家产，令让娜陷入债务缠身的困境。她的父母、丈夫也相继离世。在让娜濒临绝望之际，从前被她辞退的使女罗萨莉回到身边，帮助她打理生活，抚养保罗的新生女儿，给了让娜卑微而平实的慰藉。

小说通过让娜不断失去、希望接连破灭的悲剧，深刻揭示了在社会变迁与人性弱点下，一个平凡人“一生”如何从绚烂归于沉寂。