以儒学为方法

本书对于儒学的研究，重在探索在中国研究中建构自身的方法论。本书从社会结构、政治制度、伦理道德、哲学思想四个维度出发，试图扭转当前儒学研究中的一些不良倾向，努力重建儒学的整全面相。

作者指出，社会行为的公共性即为政治，包括政治哲学与政治制度；社会行为的个体性即为道德，包括道德哲学与道德范式。道德和政治构成了一定人群的基本行为模式。而对行为模式予以解释，对道德提供论证的是哲学思想。何以能够以此行为模式行事的根基，则是与伦理道德和政治制度相适应的社会形态。

本书对儒学的四重结构进行了系统的剖析，并由此深入论述了儒学在中国古今之变中的重要作用，以及发挥出这一作用的条件。由此，作者强调，儒学不是研究的“客观”的对象，而成为理解中国、面向未来的研究方法。