算法的野心（译文纪实）

这是20世纪一段为数据狂热、被算法奴役的历史，今天听来更像是寓言故事。

在Facebook、谷歌和“剑桥分析”出现之前，美国一群顶尖社会科学家创立了一家名为动模的公司，试图通过计算机模拟人类行为来预测未来、操控未来。

这些人造出了一台“人机”，以此模拟、预测从买洗碗机、叛乱活动到政治投票等一切人类行为，他们挖掘数据、锁定选民、操纵消费者、扰乱政治秩序并混淆常识认知。随着“人机”日益部署到纽约、华盛顿、剑桥甚至西贡等地，该公司客户包括了约翰·肯尼迪总统的竞选团队、《纽约时报》、美国国防部以及数十家大型制造企业，其业务也从政治竞选到越南战争，再到约翰逊政府打击种族骚乱的尝试，几乎涉足了所有领域。

该公司的崩溃几乎与其崛起一样迅速，1970年，它因虚假声明而被揭发，甚至被控犯有战争罪行，项目款如同进了无底洞，各种承诺无一兑现。于是公司倒闭，从此销声匿迹。

哈佛大学历史学教授吉尔·勒珀在麻省理工学院的档案中发现了这家公司的文件，从而揭开了这段被埋没的历史，找出了动模公司的科学家们以为自己发明出的“社会科学领域的原子弹”。21世纪初，这颗炸弹爆了，炸出了一个公司收集数据、模拟行为并针对最普通的决策定向投放信息的世界。