哈里发和阿萨辛：法蒂玛王朝的衰亡

法蒂玛王朝晚期，内外局势复杂。塞尔柱突厥人向西扩张，渗入叙利亚和小亚细亚。拜占庭帝国节节败退，向西欧求援，最终招来了法兰克军队。

埃及国内长期推行包税制，破坏了中央集权；又引入大量奴隶兵，导致庞大的军事阶级形成，地方军事首领坐大。这些军事首领频频率军支援或干预开罗，上台成为维齐尔，掌握大权，而宗教领袖开罗哈里发深居宫廷，只是权力的象征。因哈里发继位的纷争，从官方的伊斯玛仪派分裂出尼扎尔派。尼扎尔派趁塞尔柱帝国内乱，占据堡垒，逐步发展成阿萨辛派，因刺杀政要而得恶名。

法蒂玛王朝曾经控制的叙利亚地区，一众阿拉伯（逊尼派）领主和突厥领主山头林立，与法兰克人之间时而相互对抗，时而相互利用。最终，来自大马士革的萨拉丁结束了这种分裂摇摆的局面，他入主埃及，在末代哈里发去世后终结了法蒂玛王朝，统一了各地。

本书以阿拉伯语、波斯语、拉丁语史料为基础，论述了法蒂玛王朝晚期的复杂历史，作者希望以此揭示，在西方的浮泛视角下，近东世界被忽视的多元和分立特征。